Сбор $70 000 за OPT для студентов F1: что предлагает новое правило DHS

8 октября DHS опубликовал проект правила, по которому за рекомендацию студента F1 на OPT должен будет платить не сам студент, а учебное заведение — $70 000 за первую рекомендацию и $30 000 за каждую последующую.

Коротко

• Сбор $70 000 за первую рекомендацию на OPT и $30 000 за последующие, включая STEM OPT, платит школа, а не студент.
• Правило — пока лишь проект: комментарии идут до ~9 ноября, затем обязательна пауза 60 дней, раньше начала 2027 года норма не вступит в силу.
• Школа может переложить сбор на студентов F1, всех учащихся вуза или на работодателей, нанимающих выпускников по OPT.
• 90-дневные окна подачи на OPT и продление STEM OPT правило не меняет — более ранняя подача грозит отказом.
• Критерии приемлемости для OPT и STEM OPT, самозанятость и CPT правило не затрагивает.

Что предложил DHS 8 октября

8 октября DHS опубликовал проект нормы, затрагивающей программу F1 OPT: она вводит сбор, который должен быть уплачен до того, как международный офис университета (DSO) сможет рекомендовать студента на OPT. Сама идея сбора, по замыслу ведомства, должна сделать DSO более избирательными — чтобы международные офисы не рекомендовали на OPT подряд всех студентов, а подходили к этому строже.

Это пока не закон, а проект правила (proposed rule). Он открыт для публичных комментариев около 30 дней, и только после завершения этого периода норма может быть доработана до окончательной версии. Даже после публикации окончательного текста правило не сможет вступить в силу раньше чем через 60 дней. Период комментариев должен завершиться примерно 9 ноября, а с учётом обязательной паузы в 60 дней после итоговой публикации норма не сможет начать действовать раньше начала 2027 года — это самый ранний возможный срок.

Кто платит сбор и сколько: $70 000 и $30 000

Сбор платит не студент, а школа: прежде чем DSO внесёт рекомендацию в систему SEVIS, учебное заведение обязано перечислить фиксированную сумму — без этого нельзя ни поставить отметку в I-20, ни подать на разрешение на работу. Пока деньги не уплачены, рекомендация просто не проходит в системе.

Пока деньги не уплачены, рекомендация просто не проходит в системе.

Размер сбора зависит от того, какая это по счёту рекомендация:

Этап	Сумма
Первая рекомендация на OPT	$70 000
Каждая последующая рекомендация, включая STEM OPT	$30 000

Если студент в итоге не получил разрешение на работу (EAD) по OPT, учебное заведение может подать запрос на возврат уплаченного сбора, но решение принимается в каждом случае отдельно — автоматического возврата правило не предусматривает.

Может ли школа переложить сбор на студентов и работодателей

Формально сбор платит школа, но предложенное правило прямо разрешает переложить эти расходы дальше: на самих студентов с F1, на всех студентов учебного заведения без привязки к статусу или на работодателей, которые нанимают выпускников по OPT. То есть школа может фактически возместить свои расходы, выбрав любой из этих вариантов или их комбинацию.

На практике это оставляет учебным заведениям два основных пути. Один — поднять стоимость обучения, чтобы покрыть новый сбор за счёт общей платы. Второй — сократить число студентов, которых DSO рекомендует на OPT, ужесточив внутренние критерии отбора. Само предложенное правило называет это одной из своих целей: оно рассчитано на то, что DSO станут избирательнее и перестанут рекомендовать на OPT каждого подряд.

оно рассчитано на то, что DSO станут избирательнее и перестанут рекомендовать на OPT каждого подряд

Сроки подачи на OPT и STEM OPT, которые правило не меняет

Процедурные сроки подачи новое правило не затрагивает:

• Заявку на OPT можно подать не раньше чем за 90 дней до даты окончания программы.
• Заявку на продление STEM OPT можно подать не раньше чем за 90 дней до истечения срока действия начального разрешения на работу (EAD) по OPT.
• Подача раньше этого срока ведёт к отказу: если заявление подано слишком рано, его отклонят.

Поскольку сроки остаются прежними, а новый сбор ещё не вступил в силу, студенту, который уже имеет право подать на OPT или на продление STEM OPT, может быть выгодно сделать это раньше — до того, как правило начнёт действовать. Но торопиться с подачей без учёта 90-дневного окна нельзя: более ранняя подача не ускоряет процесс, а приводит к отказу.

Что правило оставляет без ответа

Проект нормы не описывает ситуацию студента, который уже находится на OPT и после вступления правила в силу подаёт на STEM OPT расширение: рекомендация DSO на обычный OPT была внесена ещё по старым правилам, а заявка на продление оформляется уже по новым. Для этого случая неясно, какой сбор должна заплатить школа — $70 000 как за первый платёж по правилу или $30 000, поскольку формально это уже второй период OPT студента.

Сам текст проекта нормы на этот вопрос ответа не даёт, и одна из рекомендаций — указать на этот пробел в официальном комментарии к правилу. Как именно агентство разрешит эту коллизию, станет известно только если и когда правило вступит в силу и начнёт применяться на практике.

Будет ли правило оспорено в суде

Правило, скорее всего, станет предметом судебных исков ещё до вступления в силу — юристы ожидают попыток через суд заблокировать его применение к школам. Один из вероятных аргументов: сбор представляет собой неавторизованный налог, который агентство ввело без надлежащих полномочий. Этот довод почти дословно повторяет аргументацию по делу о сборе $100 000 для H1B — там суды уже вставали на сторону истцов и блокировали взыскание сбора государством.

Второй вероятный аргумент касается нарушения процедуры принятия нормативных актов — закона об административных процедурах (APA). Если норма принималась с отступлением от требуемой процедуры, суд может отменить её по этому основанию независимо от содержания самого сбора.

На момент подготовки материала ни один иск по этому правилу ещё не подан, поэтому оценить его шансы заранее нельзя — есть только основания ожидать, что litigation затянет вступление нормы в силу.

Что правило не меняет: критерии отбора, CPT и другие категории OPT

Правило не меняет критерии приемлемости для OPT или STEM OPT — это прямо снимает вопрос, который чаще всего задавали после публикации проекта. Самозанятость на OPT не прекращается, и другие категории OPT тоже не отменяются: правило не трогает требования к приемлемости вообще. Отдельно оговорено, что проект не затрагивает CPT — об этом в тексте правила сказано прямо, оно сфокусировано исключительно на F1 OPT.

Официальная причина введения сбора — защита работников США и предотвращение мошенничества, включая использование подставных работодателей, которые нанимают студентов на OPT ради освобождения от налогов FICA. Другая заявленная цель — выровнять OPT с программами на основе трудоустройства вроде H-1B, где работодатель всегда платит сбор.

Forbes приводит оценку, что участие в программе OPT может сократиться примерно на 56% — но это прогноз, построенный по аналогии с эффектом от уже введённого сбора в $100 000 за H-1B, а не подтверждённый результат именно этого правила.

участие в программе OPT может сократиться примерно на 56%

Частые вопросы

Если студент уже учится на OPT и подаёт на STEM OPT продление после вступления правила в силу, сколько придётся заплатить — $70 000 или $30 000

Проект правила прямо не отвечает на этот вопрос: рекомендация на обычный OPT была внесена ещё по старым правилам, а заявка на продление STEM OPT оформляется уже по новым, поэтому неясно, считать ли это первым платежом в $70 000 или вторым в $30 000. Один из советов — указать на этот пробел в официальном комментарии к правилу, а как агентство решит эту коллизию на практике, станет известно только после вступления нормы в силу.