У 2025–2026 роках USCIS змінила підхід до натуралізації за пʼятьма напрямами: оцінка морального характеру тепер включає перевірки району й роботи, посилився контроль податкової звітності, перевіряється вся імміграційна історія заявника, а не лише статутний період, відмова може прийти без RFE чи NOID, а дрібні порушення ПДР потребують документального підтвердження.

Коротко

  • USCIS тепер відвідує район проживання та місце роботи заявника й відновила neighborhood checks майже для всіх, хто подається на натуралізацію.
  • Payment plan від IRS більше не доводить податкову добросовісність — потрібні транскрипти й підтвердження повного погашення боргу.
  • USCIS може відмовити за N-400 одразу, без RFE та NOID, якщо пакет документів неповний.
  • Перевіряється вся імміграційна історія заявника, а не лише статутний період в 1, 3 або 5 років.
  • Дрібні порушення ПДР потрібно розкривати з підтвердженням порушення та квитанцією про оплату штрафу, навіть якщо вони не пов’язані з DUI.

Оцінка морального характеру: перевірки району й місця роботи

У 2025 році USCIS випустила policy memo, що змінює підхід до оцінки good moral character при натуралізації. Тепер це не лише відсутність судимостей і порушень — офіцер формує загальне враження про заявника як про продуктивного члена суспільства, що поділяє американські культурні норми поведінки. Для цього USCIS застосовує дискреційний аналіз, через що рішення розходяться від офісу до офісу й навіть між офіцерами всередині одного філіалу.

USCIS застосовує дискреційний аналіз, через що рішення розходяться від офісу до офісу й навіть між офіцерами всередині одного філіалу.

На практиці це означає, що добрий моральний характер перевіряють не лише за документами й наданою інформацією. USCIS заявила про намір відвідувати район проживання та місце роботи заявника. Паралельно відомство відновило практику neighborhood checks — перевірок сусідів — майже для всіх заявників на натуралізацію.

Пом’якшити таку перевірку можна заздалегідь: достатньо додати листи-характеристики (character witness letters) від сусідів і колег по роботі, що підтверджують моральний характер заявника. Якщо N-400 уже подана, а такі листи не додавалися, їх можна завантажити в розділ unsolicited evidence особистого кабінету USCIS.

Листи-характеристики

Додайте листи від сусідів і колег, що підтверджують моральний характер, — це пом’якшує перевірку району й місця роботи. Якщо N-400 уже подана, їх можна завантажити в розділ unsolicited evidence.

Податкова звітність: які документи тепер потрібні

USCIS стала частіше відмовляти заявникам, у яких є заборгованість з податків або була прострочена подача декларації — раніше для підтвердження добросовісності вистачало плану погашення боргу (payment plan) від IRS, надісланого разом із заявкою. Зараз такого плану недостатньо: USCIS вимагає доказів, що податки виплачені повністю. Найчастіше з цим стикаються самозайняті та власники бізнесу, що подавали декларацію з продовженням строку (extension).

У таких справах USCIS не завжди надсилає запит на додаткові докази (RFE) або повідомлення про намір відмовити (NOID) — заявку можуть відхилити одразу, без можливості щось пояснити. Тому за наявності податкового боргу його рекомендується погасити повністю до подачі N-400.

Самої оплати боргу може бути недостатньо — до заявки рекомендується додати пакет документів, які на практиці запитує USCIS:

  • транскрипт податкової декларації (tax return transcript) та окремо транскрипт податкового рахунку (tax account transcript);
  • копію повідомлення IRS CP14 або CP161, що підтверджує наявність заборгованості;
  • звіт про податкову відповідність (tax compliance report), який можна завантажити в особистому кабінеті IRS;
  • квитанції про оплату, що підтверджують погашення боргу.

Якщо декларація подавалася з продовженням строку, потрібно додати документ, що підтверджує це продовження. При цьому саму декларацію бажано подати до закінчення строку продовження — ще до подачі заявки на натуралізацію або принаймні до інтерв’ю, з актуальними документами на руках.

Особистої копії форми 1040 для доказу податкової дисципліни зазвичай недостатньо: USCIS, як правило, запитує саме транскрипти, отримані безпосередньо з особистого кабінету IRS. Але ці транскрипти стають доступними лише після повної обробки декларації в IRS, а це може зайняти кілька тижнів. У такій ситуації доводиться обирати: подавати пакет із неповними податковими документами чи відкласти подачу на натуралізацію на кілька місяців, щоб зібрати всі підтвердження.

План погашення боргу не врятує

Payment plan від IRS більше не доводить добросовісність. USCIS вимагає підтвердження, що податки виплачені повністю, і може відмовити без RFE або NOID.

Документи щодо податків для N-400

Перевірка всієї імміграційної історії замість статутного періоду

USCIS тепер оцінює всю імміграційну історію заявника, а не лише статутний період — відрізок часу, встановлений законом для оцінки морального характеру перед подачею N-400. Його тривалість залежить від підстави натуралізації: один рік — для тих, хто проходить дійсну військову службу, три роки — для подружжя громадян США, п’ять років — загальне правило для всіх інших заявників.

Раніше USCIS дивився виключно на цей відрізок: подавав заявник як чоловік/дружина громадянина США — перевірка обмежувалася трьома роками до подачі, за загальною підставою — п’ятьма роками, за військовою службою — одним роком. Усе, що було до цієї межі, формально не враховувалося.

Тепер офіцер піднімає всю імміграційну та неімміграційну історію — включно з усіма попередніми візовими заявами, поданими будь-коли. Якщо в одній зі старих заявок знайдеться розбіжність, яка не сподобається USCIS, це може перетворитися на серйозну проблему вже для поточної натуралізації: офіцер або поставить уточнювальне питання, або надішле запит на надання доказів (RFE) з проханням пояснити невідповідність, а в окремих випадках — відмовить у справі, посилаючись на спотворення фактів або неправдиві відомості в минулих заявах.

офіцер піднімає всю імміграційну та неімміграційну історію — включно з усіма попередніми візовими заявами, поданими будь-коли

Щоб заздалегідь побачити, що лежить у власній справі, рекомендується подати запит FOIA на повний alien file. Оскільки різні заяви обробляють різні відомства, може знадобитися кілька окремих запитів: за всіма зверненнями до USCIS — через особистий онлайн-кабінет USCIS, а за неімміграційними візовими заявами — безпосередньо до Державного департаменту, оскільки саме він їх розглядає. Очікування відповідей за FOIA здатне затягнути строки подачі самої заявки на натуралізацію.

Статутний період залежно від підстави натуралізації

Скільки років історії раніше перевіряли при подачі N-400 залежно від підстави.

  • Військова служба1 рікдійсна військова служба
  • Подружжя громадянина США3 роки
  • Загальна підстава5 роківдля всіх інших заявників
Перевіряють усю справу цілком

Тепер важливий не лише статутний період (1, 3 або 5 років), а вся імміграційна історія. Розбіжність у старій візовій заяві може призвести до відмови в натуралізації.

Відмова без RFE та NOID: чому важлива повна підготовка файлу

USCIS тепер може відмовити у справі, не надіславши ні запит про додаткові докази (RFE), ні повідомлення про намір відмовити (NOID). Раніше ці два інструменти були стандартною частиною процедури. RFE USCIS надсилає, коли файл неповний, у ньому бракує інформації або її потрібно уточнити. NOID — сигнал серйозніший: офіцер уже схиляється до відмови, але дає заявнику останній шанс пояснитися до того, як рішення стане остаточним.

У одному з останніх меморандумів USCIS прямо вказала, що може відмовити у справі одразу, не витрачаючи час на RFE чи NOID. На практиці це вже відбувається: траплялися випадки, коли відмова приходила без попередження і без можливості щось пояснити. Утім, це не масова практика, а один із можливих сценаріїв.

Для заявника це означає, що розраховувати на «другий шанс» у вигляді RFE більше не варто. Пакет документів до N-400 має бути закритий до подачі — без прогалин, які раніше можна було закрити відповіддю на RFE. Якщо для цього потрібно відкласти подачу на пару місяців, щоб зібрати бракуючі папери, це розумніше, ніж подавати неповний файл і ризикувати відмовою без пояснень.

розраховувати на «другий шанс» у вигляді RFE більше не варто

Перевірка сусідства та місця роботи заявника на громадянство США співробітником USCIS

Дрібні порушення ПДР: що вказувати в N-400

Інструкції до форми N-400 дійсно звільняють від документування дорожніх порушень, якщо вони не пов’язані з керуванням у нетверезому стані (DUI) або тілесними ушкодженнями. Але далі в тих самих інструкціях є застереження: якщо за порушення було виписано штраф і він оплачений, докази оплати все одно потрібно додати.

Багато заявників цю частину анкети пропускають — і відповідають «ні» на запитання про приводи чи затримання, вважаючи дорожнє порушення несерйозним приводом. Це помилка: не всі порушення ПДР мають кримінальний характер, але формально вони лишаються citation — офіційно зафіксованим порушенням, яке USCIS просить розкривати.

Щодо кожного такого випадку варто підготувати два документи: підтвердження самого порушення та квитанцію про оплату штрафу. Якщо порушення давнє й паперів на руках не залишилося, їх можна відновити через канцелярію (clerk’s office) суду, де воно було зафіксовано, — вона видає офіційну довідку про результат розгляду справи (disposition).

Це стосується і дрібних порушень ПДР: стара справа може спливти під час розгляду, навіть якщо формально вона виходить за межі статутного періоду. Тому такі документи потрібно отримати й додати до файлу заздалегідь, а не чекати запиту від офіцера.

Порівняння статутного періоду в 1, 3 і 5 років з повною перевіркою імміграційної історії
Штраф за ПДР потрібно розкривати

Навіть дрібне порушення лишається citation, яку USCIS просить вказати. Щодо кожного випадку потрібні підтвердження порушення та квитанція про оплату штрафу.

Часті питання

Чи поширюються нові правила перевірки імміграційної історії на тих, хто подається як подружжя громадянина США або за військовою службою з коротшим статутним періодом?

Так: тепер офіцер піднімає всю імміграційну та неімміграційну історію заявника цілком, незалежно від того, який статутний період застосовується в конкретному випадку — один рік, три роки чи п’ять років. Скорочений статутний період більше не обмежує глибину перевірки.

Скільки часу зазвичай займає розгляд запиту FOIA на alien file?

Точний строк не вказується, але очікування відповідей за FOIA здатне суттєво затягнути строки подачі самої заявки на натуралізацію, тому такий запит варто подавати заздалегідь, до планованої подачі N-400.

Якщо офіцер знайде розбіжність у старій візовій заяві, це точно призведе до відмови в натуралізації?

Не обов’язково: офіцер може поставити уточнювальне питання або надіслати RFE з проханням пояснити невідповідність. Відмова з посиланням на спотворення фактів або неправдиві відомості в минулих заявах — лише один з можливих, але не єдиний результат.

Якщо я ще не оплатив штраф за порушення ПДР, чи потрібно взагалі вказувати це порушення в N-400?

Інструкції до форми звільняють від документування дорожніх порушень, не пов’язаних із DUI чи тілесними ушкодженнями, але лише якщо штраф оплачений і додано підтвердження оплати. Якщо штраф не оплачений, порушення все одно лишається офіційно зафіксованим citation, яке потрібно розкривати.