USCIS обрабатывает более 12 миллионов дел, из них 7 миллионов ждут решения свыше года. Если ваша рабочая виза, грин-карта или натурализация застыла после истечения обычного срока, а по делу нет движения, можно подать в федеральный суд на принудительное исполнение — мандамус. Это не гарантирует одобрение, но заставит USCIS дать решение.

На каком этапе застревают дела

Больше всего задержек с рабочими визами (EAD), adjustment of status, натурализацией (N-400) и ходатайствами об убежище. Второй уровень — семейные петиции и некоторые трудовые визы.

Есть разница между pending и backlog. Pending — все дела в системе USCIS (12 миллионов), которые должны обрабатываться. Net backlog — дела, которые уже прошли обычное время обработки, но по ним ничего не делается. Таких файлов может лежать 2 года и больше после положенного срока.

Ваше дело может застрять по причинам, которые не зависят от вас: проверка биографии не вернулась, проверка по имени ждёт обновления в файле, офисы передают документы друг другу, меняется политика USCIS либо ваше дело просто лежит в стопке 7 миллионов других.

На кого это влияет больше всего

Помощь может потребоваться, если:

— ваше разрешение на работу (EAD) истекло или вот-вот истечёт, а вы месяцы или годы ждёте нового;

— adjustment of status заморожен надолго: вы сдали отпечатки пальцев, ответили на все запросы документов, но ничего не происходит — иногда два-три года;

— у вас прошло собеседование на натурализацию, но присяга так и не назначена, или собеседования вообще не было;

— вы получаете только стандартные ответы, которые ничего не объясняют;

— задержки стоят вам работы, отношений и возможности жить в США.

Пять шагов, чтобы сдвинуть дело с места

Шаг первый: проверьте правильный срок. Зайдите в раздел USCIS с временами обработки. Не останавливайтесь на общей цифре — внизу есть раскрывающиеся меню. Найдите вопрос «Когда я могу узнать о своём деле?» и введите дату получения уведомления. Если дата срока ещё не наступила, USCIS будет игнорировать ваши запросы. Если вы уже прошли эту дату — пора думать о следующих действиях.

Шаг второй: проверьте вашу сторону. Вы ответили на все запросы документов? Отправили им всё, что просили? Обновили адрес, если переехали? Если ничего из этого на вас не лежит, надо копать дальше.

Шаг третий: подайте официальный запрос. После истечения обычного срока обработки есть формальный способ подать запрос в USCIS.

Шаг четвёртый: обратитесь в Конгресс. Конгрессный запрос иногда помогает.

Шаг пятый: подайте мандамус. Если всё остальное не сработало, остаётся судебный иск (writ of mandamus). Это заставляет правительство дать решение — не обязательно одобрение, но решение, чтобы вы не ждали бесконечно. Обычно ответ приходит в течение 60 дней или меньше.

Готовы ли вы к мандамусу

Есть две группы людей. Первая — не должна судиться:

— ваше дело ещё в обычные сроки обработки;

— вы недавно ответили на запрос документов (дайте им 60–120 дней на ответ);

— ваша виза в статусе visa retrogression, номера не открыты (мандамус здесь не поможет, виза сначала должна стать доступной);

— USCIS дал вам реальное обновление о ситуации.

Вторая группа — может судиться:

— вы уже прошли установленный срок обработки;

— вы делали запросы и получали только стандартные ответы;

— на кону ваша работа и средства к существованию;

— по делу нет никакого движения свыше разумного и законного;

— файл чистый, нет ошибок с вашей стороны.

Задержка сама по себе — не всегда основание для иска. Но задержка плюс вред для вас плюс чистый файл — это может быть хорошей основой для мандамуса.

Очередь людей в коридоре иммиграционного офиса перед стойками

Что нужно знать перед судом

Мандамус — это не про одобрение. Это про неразумную задержку. Суд может заставить USCIS вынести решение, даже если оно будет отказом, но хотя бы вы будете знать, в чём дело, и сможете двигаться дальше.

Фактор вреда важен: если просто задержка, суд может ответить, что закон позволяет USCIS обрабатывать дела долго. Но если задержка уже стоила вам работы, лишила вас возможности жить нормально или создала другие реальные убытки, это усиливает позицию.