USCIS обробляє понад 12 мільйонів справ, із них 7 мільйонів чекають рішення понад рік. Якщо ваша робоча віза, грін-карта чи натуралізація застигла після спливу звичайного строку, а по справі немає руху, можна подати до федерального суду на примусове виконання — мандамус. Це не гарантує схвалення, але змусить USCIS дати рішення.

На якому етапі застрягають справи

Найбільше затримок із робочими візами (EAD), adjustment of status, натуралізацією (N-400) та клопотаннями про притулок. Другий рівень — сімейні петиції та деякі трудові візи.

Є різниця між pending і backlog. Pending — усі справи в системі USCIS (12 мільйонів), які мають оброблятися. Net backlog — справи, що вже пройшли звичайний час обробки, але по них нічого не робиться. Такі файли можуть лежати 2 роки і більше понад належний строк.

Ваша справа може застрягти з причин, які від вас не залежать: перевірка біографії не повернулася, перевірка за іменем чекає оновлення у файлі, офіси передають документи один одному, змінюється політика USCIS або ваша справа просто лежить у стосі 7 мільйонів інших.

На кого це впливає найбільше

Допомога може знадобитися, якщо:

— ваш дозвіл на роботу (EAD) сплив або ось-ось спливе, а ви місяці чи роки чекаєте нового;

— adjustment of status заморожений надовго: ви здали відбитки пальців, відповіли на всі запити документів, але нічого не відбувається — іноді два-три роки;

— у вас відбулося співбесіду на натуралізацію, але присягу так і не призначено, або співбесіди взагалі не було;

— ви отримуєте лише стандартні відповіді, які нічого не пояснюють;

— затримки коштують вам роботи, стосунків і можливості жити в США.

П’ять кроків, щоб зрушити справу з місця

Крок перший: перевірте правильний строк. Зайдіть у розділ USCIS з часами обробки. Не зупиняйтеся на загальній цифрі — внизу є розкривні меню. Знайдіть питання «Коли я можу дізнатися про свою справу?» і введіть дату отримання повідомлення. Якщо дата строку ще не настала, USCIS ігноруватиме ваші запити. Якщо ви вже пройшли цю дату — час думати про наступні дії.

Крок другий: перевірте свій бік. Ви відповіли на всі запити документів? Надіслали їм усе, що просили? Оновили адресу, якщо переїхали? Якщо нічого з цього на вас не лежить, треба копати далі.

Крок третій: подайте офіційний запит. Після спливу звичайного строку обробки є формальний спосіб подати запит до USCIS.

Крок четвертий: зверніться до Конгресу. Конгресний запит іноді допомагає.

Крок п’ятий: подайте мандамус. Якщо все інше не спрацювало, залишається судовий позов (writ of mandamus). Це змушує уряд дати рішення — не обов’язково схвалення, але рішення, щоб ви не чекали безкінечно. Зазвичай відповідь приходить протягом 60 днів або менше.

Чи готові ви до мандамусу

Є дві групи людей. Перша — не має судитися:

— ваша справа ще в межах звичайних строків обробки;

— ви нещодавно відповіли на запит документів (дайте їм 60–120 днів на відповідь);

— ваша віза в статусі visa retrogression, номери не відкриті (мандамус тут не допоможе, віза спершу має стати доступною);

— USCIS дав вам реальне оновлення про ситуацію.

Друга група — може судитися:

— ви вже пройшли встановлений строк обробки;

— ви робили запити й отримували лише стандартні відповіді;

— на кону ваша робота і засоби для існування;

— по справі немає жодного руху понад розумний і законний строк;

— файл чистий, немає помилок з вашого боку.

Затримка сама собою — не завжди підстава для позову. Але затримка плюс шкода для вас плюс чистий файл — це може бути хорошою основою для мандамусу.

Очередь людей в коридоре иммиграционного офиса перед стойками

Що потрібно знати перед судом

Мандамус — це не про схвалення. Це про необґрунтовану затримку. Суд може змусити USCIS винести рішення, навіть якщо воно буде відмовою, але принаймні ви знатимете, в чому справа, і зможете рухатися далі.

Фактор шкоди важливий: якщо просто затримка, суд може відповісти, що закон дозволяє USCIS обробляти справи довго. Але якщо затримка вже коштувала вам роботи, позбавила можливості жити нормально або створила інші реальні збитки, це посилює позицію.