Новый сбор $70 000 за OPT для студентов F1: что предлагает DHS

DHS опубликовал проект правила, которое вводит для студентов F1 новый сбор — 70 000 долларов за первый период OPT и 30 000 долларов за каждый последующий, включая STEM OPT extension.

Коротко

• DHS предлагает сбор $70 000 за первичный OPT и $30 000 за каждое продление — итого до $130 000 за всё обучение.
• Правило пока в статусе проекта (NPRM): до возможного вступления в силу должно пройти минимум несколько месяцев.
• Сбор платит университет, но вправе переложить его на студента — через стоимость обучения или отдельный платёж.
• Под действие правила попадут только рекомендации OPT, датированные днём вступления правила в силу или позже.
• DHS оценивает сборы от правила в $8,4–16,4 млрд, а похожий сбор для H-1B в $100 000 суды уже признавали налогом и блокировали.

Что именно предлагает DHS: суммы и механизм сбора

DHS предлагает брать 70 000 долларов за первоначальный OPT и 30 000 долларов за каждое последующее продление — например, за переход на STEM OPT extension. Сейчас студенты платят за ту же процедуру от 470 до 520 долларов в зависимости от способа подачи: офлайн или онлайн. С учётом обоих этапов — первичного OPT и продления — итоговая нагрузка на студента может вырасти до 70 000–130 000 долларов в зависимости от того, сколько рекомендаций OPT он получает за время учёбы.

С учётом обоих этапов — первичного OPT и продления — итоговая нагрузка на студента может вырасти до 70 000–130 000 долларов в зависимости от того, сколько рекомендаций OPT он получает за время учёбы.

Регламент опубликован в Федеральном реестре на следующий день после официального пресс-релиза DHS. Но это не значит, что правило уже действует: документ находится в стадии NPRM (Notice of Proposed Rulemaking) — предложенной нормы, которая сначала проходит публичное обсуждение и только потом может вступить в силу в текущем или изменённом виде.

Как работает OPT и STEM OPT extension сегодня

OPT — optional practical training, программа, которая позволяет студентам на визе F1 работать по специальности в США. До выпуска действует pre-completion OPT: студент может работать до 20 часов в неделю. После выпуска начинается post-completion OPT — до 12 месяцев работы по специальности.

Для выпускников STEM-специальностей действует отдельное продление — STEM OPT extension: дополнительные 24 месяца сверх базовых 12. Этот срок увеличили с прежних 17 месяцев. В сумме STEM-студент может работать по OPT до 36 месяцев, тогда как для остальных специальностей лимит ограничен 12 месяцами.

Срок OPT привязан не к человеку, а к уровню образования: 12 месяцев полагается за каждую ступень отдельно. Выпускник бакалавриата получает свои 12 месяцев, после магистратуры — ещё 12, после защиты докторской — ещё 12. На число участников программы ограничений не установлено.

Отдельный механизм — cap gap: он продлевает статус студента на OPT, пока тот ждёт перехода на рабочую визу H-1B. H-1B выдают по принципу финансового года — между 1 октября и 1 апреля, и cap gap закрывает разрыв между окончанием OPT и началом действия H-1B, чтобы студент не остался без легального статуса в этот промежуток.

Почему DHS вводит сбор: мошенничество и обход правил H-1B

DHS обосновывает сбор борьбой с мошенничеством 2020 года, когда студентам выдавали поддельные письма о трудоустройстве. По данным ведомства, около 2 693 студентов получили подтверждённо поддельные записи о занятости; в более широком пересчёте DHS называет цифру свыше 4 000 таких случаев, а всего, по оценке ведомства, порядка 10 000 студентов F-1 работали на OPT у работодателей, которых DHS считает крайне подозрительными.

В качестве примеров DHS приводит конкретные компании. Aztec Technologies и Integra в 2019 году входили в число крупнейших работодателей по OPT — Aztec выдала около 2 000 предложений о работе, после чего часть таких программ признали мошенническими и аннулировали. Отдельно упоминается китайский предприниматель, владевший компаниями Find Dream и Cinotech: через них за 4 года прошли около 660 студентов F-1, которым, по данным DHS, выдавали фиктивные письма о работе, чтобы удержать их в статусе.

Помимо борьбы с мошенничеством, DHS указывает на использование OPT как обходного пути вокруг H-1B: у программы нет годовой квоты, в отличие от H-1B, поэтому работодатели нанимают через OPT тех студентов, кто не прошёл лотерею H-1B. Это выгодно и экономически — работники на OPT освобождены от налогов на социальное обеспечение и Medicare, что делает их дешевле штатных сотрудников с H-1B. Сумму в 70 000 долларов DHS выбрала не произвольно: по данным ведомства, она намеренно приближена к существующему дополнительному сбору в 100 000 долларов, который уже действует для части петиций H-1B.

работники на OPT освобождены от налогов на социальное обеспечение и Medicare, что делает их дешевле штатных сотрудников с H-1B

Рост числа студентов на OPT: цифры DHS

Число студентов на OPT выросло со 203 000 в 2020 году до 294 253 в 2024-м — по данным, которые приводит DHS со ссылкой на отчёт Open Doors издательства IIE. Из этих 294 253 человек 187 749 — на обычном OPT, 106 504 — на STEM OPT extension. Годовой прирост составил 21%, годом ранее — 22%.

Доля иностранных студентов, обучающихся по специальностям STEM, — около 57%. При этом набор иностранных студентов в целом за тот же период снизился примерно на 7%, а число студентов именно на OPT выросло на 22%: программа растёт на фоне сокращения общего набора.

Один из четырёх иностранных студентов в США сейчас работает по OPT. Студенты, участвующие в программе, учатся в 2 478 учебных заведениях.

DHS связывает этот рост с отсевом на лотерее H-1B: не получив визу через лотерею, часть студентов остаётся работать по OPT и STEM OPT extension, чтобы продолжить легальную занятость в стране.

Сколько платить по разным сценариям: non-STEM, STEM, pre-completion

Сценарий	Этапы	Итоговая сумма
Non-STEM, только post-completion OPT на 12 месяцев	один сбор за единственную рекомендацию OPT	$70 000
STEM: post-completion OPT + STEM OPT extension	$70 000 за первую рекомендацию + $30 000 за продление	$100 000
Non-STEM: pre-completion OPT (part-time во время учёбы) + post-completion OPT	$70 000 за pre-completion + $30 000 за post-completion	$100 000
STEM: pre-completion OPT + post-completion OPT + STEM extension	$70 000 за pre-completion + $30 000 за post-completion + $30 000 за STEM-продление	$130 000

Сумма складывается из количества отдельных рекомендаций на OPT, которые получает студент за время учёбы, — каждая новая рекомендация запускает отдельный платёж. Если студент-не-STEM ограничивается одной 12-месячной OPT после выпуска, он платит $70 000 один раз. Переход на STEM OPT extension добавляет ещё $30 000, доводя сумму до $100 000.

Та же логика действует для part-time pre-completion OPT во время обучения: это отдельная рекомендация, которая тоже стоит $70 000, а последующий post-completion OPT — ещё $30 000. Для студента STEM-специальности, который использует все три этапа — pre-completion, post-completion и STEM-продление, — итоговая сумма доходит до $130 000.

Вернуть уплаченный сбор можно только в одном случае: если разрешение на работу так и не было выдано. Если документ выдали, деньги не возвращаются независимо от того, воспользовался ли студент разрешением на практике.

Кто обязан платить и на кого распространяется правило

Сбор обязан вносить университет, а не студент — таково требование DHS: без уплаты USCIS не одобрит OPT. Если школа не заплатит, рекомендация OPT не получит силы. При этом университет вправе переложить расходы на студента: сбор не привязан к работодателю, и ничто не мешает школе включить его в стоимость обучения или потребовать отдельного платежа. Платить нужно заранее — до того, как школа рекомендует студента на OPT, это прямое требование предложенного правила.

Ключевой момент — дата отправки рекомендации OPT школой. Именно она определяет, подпадает студент под новый сбор или нет. Под действие правила попадут студенты F1, чья рекомендация OPT датирована днём вступления правила в силу или позже, — то есть прежде всего те, кто сейчас учится в США и ещё не получил рекомендацию, а также все будущие студенты бакалавриата, магистратуры и докторантуры, если правило будет принято.

Не коснётся сбор тех, кто уже на OPT или чья рекомендация была отправлена до даты вступления в силу, — технически это включает и тех, кто получит рекомендацию прямо сейчас, пока окончательное правило не опубликовано. Также правило не затрагивает держателей H-1B, H-4, грин-карты и студентов, использующих CPT, включая CPT для работы за пределами кампуса, — оно касается исключительно OPT.

На данный момент правило не действует: это стадия проекта (NPRM), который собирает отзывы общественности. Применяться сбор начнёт только после публикации окончательной версии правила и официально объявленной даты вступления в силу — к тем рекомендациям OPT, которые поданы или оформлены после этой даты.

Последствия для университетов, работодателей и студентов

DHS называет собственную оценку завышенной: по расчётам ведомства, новый сбор принесёт от 8,4 до 16,4 млрд долларов, а медианная оценка — около 12,4 млрд. Университеты вправе переложить эту сумму на студентов — регламент прямо это допускает. Для non-STEM студентов итоговая стоимость OPT за один год работы составит 70 000 долларов, и именно эту группу DHS считает наиболее уязвимой: её, вероятно, вытеснят из программы первой. STEM-студенты заплатят больше — около 100 000 долларов, но взамен получат право работать по OPT три года вместо одного.

Сбор ложится и на сами школы: университет обязан внести платёж авансом, ещё до того, как рекомендует студенту OPT. По оценке DHS, 56% учебных заведений, которых коснётся правило, — небольшие учреждения. Если итоговая версия правила вступит в силу, школы станут избирательнее: будут рекомендовать OPT только перспективным студентам или тем, кто готов оплатить сбор самостоятельно. Работодателям это сулит сокращение числа доступных выпускников — многих студентов, которые раньше оформляли OPT, просто не будет на рынке труда. Не исключено, что часть компаний попросят покрыть сбор за своих будущих сотрудников, но прямого требования на этот счёт пока нет.

Чтобы показать масштаб новых расходов, сравним типичную двухлетнюю стоимость магистратуры с итоговой суммой для STEM-выпускника с учётом сборов 70 000 и 30 000 долларов:

Университет	Стоимость обучения (2 года)	Итого с учётом сборов OPT	Превышение над стоимостью обучения
University of Wisconsin–Madison (публичный)	$52 000	$152 000	136%
UC Berkeley (публичный)	$80 000	$180 000	87%
Harvard (частный)	данные не раскрыты	+$100 000 к стоимости обучения	около 69% от базовой стоимости
Stanford (частный)	данные не раскрыты	+$100 000 к стоимости обучения	около 50% от базовой стоимости

Для публичных университетов сбор за OPT превышает саму стоимость обучения более чем вдвое; для частных школ с изначально высокой платой прибавка в процентном выражении меньше, но в абсолютных цифрах остаётся той же — 100 000 долларов для STEM-выпускника.

История судебных споров вокруг OPT и перспектива новых исков

Программу OPT не создавал Конгресс — он в 1924 году учредил только саму студенческую визу F-1. Практическую подготовку ввела Служба иммиграции и натурализации (INS) в 1947 году — на 6 месяцев с возможностью продления, и при принятии закона об иммиграции в 1970-х эту норму из регламента не убрали. Саму программу OPT в современном виде создало уже профильное агентство — в 1992 году. Расширение STEM OPT появилось позже и дважды менялось: в 2008 году DHS ввела 17-месячное продление, а в 2016-м увеличила его до 24 месяцев.

Правило о том, что именно агентство, а не Конгресс, управляет OPT, уже проверяли в судах — и не один раз. Профсоюз технических работников WashTech вёл против DHS 9-летнюю тяжбу: в 2014 году он оспорил STEM-расширение 2008 года на том основании, что то правило приняли без публичного обсуждения. Суд с этим согласился, и DHS переиздала правило, уже пройдя процедуру публичных комментариев.

В 2020 году WashTech подал второй иск — на этот раз против всей программы OPT, настаивая, что раз её не вводил Конгресс, существовать она не может. Окружной суд признал, что у DHS есть полномочия создавать и регулировать OPT, апелляционный суд в 2022 году это решение подтвердил, а Верховный суд отказался принимать дело к рассмотрению — на этом тяжба завершилась.

Итог девятилетнего спора очертил то, что уже закрыто для оспаривания: право DHS устанавливать саму программу, её сроки и условия. Но остался открытым другой вопрос — является ли конкретный сбор платой за услугу или фактически налогом, который агентство взимать не вправе. Именно на этом основании суды уже останавливали похожий по масштабу сбор в 100 000 долларов: один суд признал его налогом и отменил, второй — это решение поддержал. Схожая судьба постигла и лимит на 4 года пребывания студентов в статусе: он тоже застрял в суде под действием обеспечительного приказа, а DHS сейчас обжалует это решение.

Пока правило остаётся проектом, иска против него может и не быть. Но после публикации окончательной версии судебное оспаривание ожидается почти наверняка — именно по вопросу «сбор или налог». DHS уже заявило: если правило не устоит, агентство рассмотрит вариант полностью закрыть программу OPT.

DHS уже заявило: если правило не устоит, агентство рассмотрит вариант полностью закрыть программу OPT.

Что делать студентам сейчас: сроки и статус правила

Сбор пока не взимается: правило существует только как предложенный регламент (proposed regulation), а не закон. OPT работает так же, как и сегодня, и никаких изменений не вступит в силу до публикации финальной версии правила.

Дальнейший процесс пройдёт по шагам:

1. Приём публичных комментариев — завершается 9 ноября.
2. Дополнительные 30 дней после закрытия приёма комментариев — в сумме около 60 дней, то есть до декабря.
3. Рассмотрение комментариев DHS и публикация финального правила.
4. Ещё 60 дней после публикации финального правила — предположительно, до его вступления в силу.

Это значит, что между нынешним статусом проекта и реальным действием сбора лежит минимум несколько месяцев, а сама процедура может растянуться дольше, если дойдёт до судебного оспаривания.

Для тех, кто уже получил или получает рекомендацию на OPT, важна одна деталь: сбор не будет применяться к рекомендациям, выданным до даты вступления правила в силу. Отдельно отмечается, что OPT во время обучения (pre-completion) добавляет 30 календарных дней к разрешённому сроку — эту особенность тоже стоит учитывать при планировании.

Частые вопросы

Что будет, если университет откажется платить сбор, но студент готов оплатить его сам

Формально сбор обязан вносить университет — без этого USCIS не одобрит рекомендацию OPT. Но правило прямо допускает, что школа может переложить эти расходы на студента, включив их в стоимость обучения или потребовав отдельный платёж. Так что студент может оплатить сбор, но технически платёж всё равно проходит через университет, а не напрямую в USCIS.

Можно ли сменить работодателя во время OPT после уплаты сбора

Прямого ответа на этот вопрос правило не даёт: сбор привязан не к работодателю, а к самой рекомендации OPT, которую выдаёт университет. Поскольку деньги не возвращаются после выдачи разрешения независимо от того, как студент его использует, смена работодателя сама по себе не должна требовать повторной оплаты — ведь это та же рекомендация OPT, за которую уже заплачено.

Распространяется ли новый сбор на студентов, которые учатся по CPT, а не по OPT

Нет, правило не затрагивает студентов, использующих CPT, включая CPT для работы за пределами кампуса, — сбор касается исключительно OPT, то есть практической подготовки по визе F-1, а не curricular practical training.

Что будет со студентами, которые сейчас ждут решения по лотерее H-1B и используют cap gap

Правило не затрагивает держателей H-1B и грин-карты напрямую, а сбор привязан к дате отправки рекомендации OPT университетом, а не к статусу cap gap. Если рекомендация OPT была отправлена до вступления правила в силу, новый сбор на неё не распространяется, даже если студент позже переходит на H-1B через cap gap.